白癜风的主要病理变化是表皮的黑素细胞破坏。自体表皮黑素细胞移植是将患者健康皮肤的表皮正常黑索细胞移植到自斑部位，以补充自斑部位缺损的黑索细胞。那么，黑素细胞存在于表皮的什么部位呢?
我们知道，表皮由内向外依次分为五层，即基底层、棘层、颗粒层、透明层和角质层。黑素细胞位于表皮内侧的基底层。基底层仅由一层细胞所构成，主要细胞成份为基底细胞(基底层的角朊细胞),黑索细胞和基底细胞的比例大约为1：4～10。
在表皮的下方为。表皮和之间借基底膜带相连接。基底膜带由外向内有4层结构：
1、胞膜层：约8nm厚，即基底细胞侧的细胞膜：
2、透明层：为厚约35～40nm的电子透明带：
3、致密层：为厚约35～45nm的电子致密带：
4、致密层下区：与无明显界限，致密层和致密层下区是很难分离的，和致密层相比，电子密度低的透明层是基底膜带的薄弱区，当基底膜带受到侵扰和由于热、冰冻、抽吸水疱、胰蛋自水解或蛋自酶激活时，表皮和可在透明层发生分离。
自体表皮移植即是利用负压的物理作用，使表皮和在透明层分离，其缝隙由组织液(疱液)填允而形成水疱。由于黑素细胞所存在的基底层位于基底膜带的外，故在分离后被隔离到裂隙的外儷、水疱疱壁的内傀面，从而使疱壁正好保存了完整的表皮结构，移植时把疱壁的内侧面向下贴附在自斑皮损的创面上，黑索细胞即与基底细胞一同粘附在创面，3天左右，创面渗出减少，黑索细胞与基底角朊细胞在创面着床植入，逐渐与皮损区的连成一体，并接受来自组织液的营养供给，
从而恢复其生理功能，并继续分裂增殖。由于供区和受区都是自身的组织细胞，所以不会发生移植排斥反应。而黑索细胞连同原部位的角朊细胞一同植入自斑区，史有利于移植后黑索细胞的生长，增殖和代谢。
基底层角朊细胞藉自斑部组织液的营养支持不断增殖、分化，形成新的表皮，黑素细胞则分裂增殖并恢复功能合成黑素，经其树枝状突起将黑索颗粒输布到新生表皮的细胞中，从而使自凤由新生的正常表皮替代而自斑消失。
